Зависимость (аддикция) — это совокупность физиологических, поведенческих и когнитивных факторов, при котором объект зависимости (психоактивное вещество или поведенческий акт), начинает занимает первостепенное место в системе ценностей человека, отодвигая на задний план другие формы поведения, которые раннее были более важными для него.
Обычно под зависимостью подразумевается выраженная тяга к употреблению наркотических средств, однако в современном мире под аддикциями понимают зависимость не только от химических агентов (психоактивных веществ), но и от нехимических (поведенческих), где объектом зависимости является какая-либо форма влечения или поведенческий акт, а не вещество: например, интернет-зависимость, зависимость от работы, игромания, любовная или сексуальная аддикции.
Люди, страдающие той или иной формой аддикции, склонны игнорировать все негативные последствия злоупотребления: физиологические (слабость, психологические (вина) или социальные (одиночество). Они зачастую скрывают последствия злоупотребления от близких (например, потеря карьеры, трудности на работе или угрозу увольнения). Они также склонны значительно преуменьшать объемы употребляемых веществ или, например, время, потраченное на азартные игры. Это приводит к тому, что люди, которые страдают от той или иной зависимости, обращаются за специализированной помощью спустя несколько лет на фоне значительно ухудшения состояния физического или психического здоровья.